Ключови изводи
-
Сливанията и придобиванията в индустрията на игрите се развихриха през 2020 г. и предстоят още.
- Консолидацията на Studio може да доведе до по-добри игри, тъй като независимите разработчици получават сериозна подкрепа.
- Въпреки това, това може да доведе и е довело до изоставени франчайзи, прибързано развитие и затваряне на студия.
Компаниите за видеоигри са в бурна покупка и анализаторите предупреждават, че това може да означава по-лоши игри на по-високи цени при това ниво на консолидация на компанията.
Въпреки че само малка част от скорошните придобивания на игри станаха национални новини, като сделката на Microsoft за 7,5 милиарда долара за закупуване на Bethesda Softworks, сливанията и придобиванията на видеоигри (M&A) достигнаха връхната си точка миналата година.
Фирмата за рисков капитал Pitchbook проследи над 1500 транзакции в областта през 2020 г., като големи компании като Nintendo, Electronic Arts и Tencent направиха значителни покупки. Тази тенденция вероятно ще продължи до края на 2021 г.
"Мисля, че геймърите наистина ще трябва да започнат да правят някои трудни избори", каза Антъни Паломба, медиен изследовател и асистент в Бизнес училището Darden на Университета на Вирджиния, в телефонно интервю за Lifewire.
"Мисля, че Google Stadia наистина принуди Microsoft и Sony да започнат да мислят за това да бъдат агностици на платформата, да нямат конзола. Ако не мога да се вълнувам от хардуера, тогава мисля, че става въпрос за разговор относно интелектуалната собственост."
Защо сега и защо толкова много
Шумните сливания и придобивания не са необичайни сами по себе си в индустрията на видеоигрите. Някои от най-големите днешни разработчици, като Square Enix и Bandai Namco, са резултат от сливания. Electronic Arts, по-специално, е известен с това, че купува всяко студио, което не избяга достатъчно бързо.
Настоящите условия обаче се комбинират, за да създадат перфектна буря за сливания и придобивания.
Ние сме в началото на ново поколение конзолен хардуер с дебюта на PlayStation 5 и Xbox Series X|S, така че и Microsoft, и Sony придобиват разработчици, за да укрепят съответните си позиции.
Ако не мога да се вълнувам от хардуера, тогава мисля, че става разговор за интелектуална собственост.
Има и по-тиха конкуренция, която се оформя в облака, като Amazon, Google и Microsoft работят върху базирани на облак платформи за стрийминг за игри. По-специално Google купи студиа, за да подкрепи усилията си със Stadia, а според слуховете Amazon е на пазара.
Трамен претендент е Epic Games, направи няколко големи инвестиции в игрална инфраструктура наскоро, докато се подготвя да пусне нова версия на своя инструментариум за разработка Unreal Engine.
Epic също взе Mediatonic, британския разработчик на вирусния хит от миналото лято Fall Guys, в изненадващо придобиване миналата седмица.
Освен това има по-просто обяснение и това е начинът, по който аудиторията на видеоигрите нарасна драстично през 2020 г. Този успех привлече много заинтересовани инвеститори, които един независим издател на игри вложи в успешно IPO тази седмица.
С толкова голям капитал, който се влива в индустрията, компаниите намират начини да го изразходват, като инвестират в нови разработчици, по-добра инфраструктура и ценни нови лицензи.
Положителна/лоша страна
Геймърите са се научили да бъдат цинични към ситуации като тази. Въпреки че придобиването може да доведе една компания до нови висоти - например Naughty Dog свърши много от най-добрата си работа, след като беше придобит от Sony през 2001 г. - през годините имаше много истории на ужасите.(Повечето от тях конкретно включват EA.)
Надеждата на геймърите за ситуация като тази, когато бъде придобит харесван независим разработчик като Double Fine, е, че сега ще разполага с финансирането, за да издигне бъдещите си игри до нови висоти. Страхът е, че новият собственик на една компания може да я превърне в мелница за съдържание, или по-лошо, да я лиши заради полезните й лицензи и/или ключов персонал.
"Това е надпревара във въоръжаването, не за технологии, а за интелектуална собственост и разработчици", каза Паломба. „Хората, които имат опит в разработването на игри на високо ниво, са ценни. Сега виждате война за наддаване, подобна на Райън Мърфи и Шонда Раймс, които бяха грабнати от Netflix.“
На практика това означава, че индустрията за видеоигри, както каза Джейсън Шрайер от Bloomberg, се „свива“. Тъй като AAA студията се консолидират под по-малък брой фирми, има потенциални награди за клиентите, но дългогодишните геймъри са по-свикнали да виждат капаните. Стискайте палци.
