Това ръководство за мрежи разбива темата в поредица от визуални експонати. Всеки раздел включва една ключова концепция или елемент на безжична и компютърна мрежа.
Тази диаграма илюстрира най-простия възможен вид компютърна мрежа. В проста мрежа два компютъра (или други мрежови устройства) осъществяват директна връзка с всеки и комуникират по проводник или кабел. Прости мрежи като тази съществуват от десетилетия. Обща употреба на тези мрежи е споделянето на файлове.
Локална мрежа (LAN) с принтер
Тази диаграма илюстрира типична среда на локална мрежа (LAN). Локалните мрежи често включват група компютри, разположени в дом, училище или част от офис сграда. Подобно на обикновена мрежа, компютрите в LAN споделят файлове и принтери. Компютрите в една локална мрежа също могат да споделят връзки с други локални мрежи и с интернет.
Глобални мрежи
Тази диаграма илюстрира хипотетична конфигурация на широкообхватна мрежа (WAN), която обединява LAN в три градски местоположения. Широкообхватните мрежи покриват голяма географска област като град, държава или множество държави. WAN мрежите обикновено свързват множество локални мрежи и други по-малки мрежи. WAN мрежите се изграждат от големи телекомуникационни компании и други корпорации, използващи високоспециализирано оборудване, което не се намира в потребителските магазини. Интернет е пример за WAN, който обединява локални и градски мрежи в по-голямата част от света.
Кабелни компютърни мрежи
Тази диаграма илюстрира няколко често срещани форми на окабеляване в компютърни мрежи. В много домове Ethernet кабелите с усукана двойка често се използват за свързване на компютри. Телефонните или кабелните телевизионни линии от своя страна свързват домашната LAN мрежа с доставчика на интернет услуги (ISP). Доставчиците на интернет услуги, по-големите училища и фирмите често подреждат компютърното си оборудване в стелажи (както е показано) и използват комбинация от различни видове кабели, за да свържат това оборудване към LAN мрежи и към Интернет. Голяма част от интернет използва високоскоростен оптичен кабел за изпращане на трафик на големи разстояния под земята, но усуканата двойка и коаксиалният кабел могат да се използват и за наети линии и в по-отдалечени райони.
Безжични компютърни мрежи
Тази диаграма илюстрира няколко често срещани форми на безжични компютърни мрежи. Wi-Fi е стандартната технология за изграждане на безжични домашни мрежи и други локални мрежи. Фирмите и общностите също използват една и съща Wi-Fi технология за създаване на обществени безжични горещи точки. На следващо място, Bluetooth мрежите позволяват на преносими компютри, мобилни телефони и други периферни устройства да комуникират на малки разстояния. И накрая, клетъчните мрежови технологии, включително WiMax и LTE, поддържат както гласова комуникация, така и комуникация с данни през мобилни телефони.
Моделът OSI на компютърните мрежи
Тази диаграма илюстрира модела за взаимно свързване на отворени системи (OSI). OSI се използва предимно днес като учебен инструмент. Той концептуално създава мрежа в седем слоя в логическа прогресия. По-ниските слоеве се занимават с електрически сигнали, части от двоични данни и маршрутизиране на тези данни в мрежи. По-високите нива обхващат мрежови заявки и отговори, представяне на данни и мрежови протоколи, както се виждат от гледна точка на потребителя. Моделът OSI първоначално е замислен като стандартна архитектура за изграждане на мрежови системи и наистина много популярни мрежови технологии днес отразяват многослойния дизайн на OSI.
