Платформата Stadia на Google, която стартира през ноември 2019 г., представлява голяма промяна в пейзажа на игрите. Нека да разгледаме по-отблизо, за да видим какво прави услугата за облачни игри толкова специална
История на Google Stadia
Най-ранните системи изпълняваха игри изцяло от носители, включително касети, и по-късно от оптични дискове. Но какво да кажем за по-новите "онлайн" игри? Отличен въпрос, но помислете за игра като World of Warcraft, в която все още инсталирате голямо игрово приложение на вашия компютър, за да играете това.
Играта комуникира със сървър, който управлява света около вашия герой, както и взаимодействията ви с него, но данните за нея се изпращат на вашия компютър, който ги интерпретира вместо вас като опустошителни магически заклинания и очарователни домашни любимци.
Това е мястото, където Stadia се различава, тъй като използва архитектура клиент-сървър, подобна на настоящите „онлайн“игри, но прехвърля тежката работа върху сървърите. Google не е първата компания, която се опитва да предава поточно игри на своите клиенти. Технологията за виртуализация съществува от дълго време и в миналото фирми като OnLive използваха собствена технология, за да се опитат да доставят игрови изживявания на своите клиенти. Те обаче са постигнали само смесен успех, като някои игри се справят добре, а други не толкова. По-специално състезателните игри, които изискват много малко забавяне, не се представиха според очакванията по време на поточно предаване.
Но когато Google обяви Project Stream през октомври 2018 г., той го направи, като демонстрира Assassin's Creed Odyssey, играна през уеб браузъра Chrome. Това беше пълен 4K геймплей при 60 кадъра в секунда или сравнимо с това, което бихте имали, ако играете на компютър или конзола от висок клас. И така, как Google може да успее там, където други са се провалили в миналото?
Платформата Google Stadia
Платформата на Google се състои от два основни елемента: сървърите във фонов режим, които ще предават игрите към потребителите, и клиентът, който ще показва графики и ще изпраща входни данни.
Част от проблема с предишните опити за услуги за стрийминг на игри беше, че нови компании се опитваха да ги стартират. Въпреки че може да са имали някаква полезна собствена технология, за да помогнат, те също са имали относително малко сървъри, с които да работят. Ако една от тези услуги имаше, да речем, два центъра за данни, потребителите, които са по-далеч от тези местоположения, може да изпитат забавяне по време на игра. Google, от друга страна, има масивни сървърни ферми, разпръснати по целия свят, което им дава повече ресурси, с които да обслужват геймърите.
Google също има голяма инсталационна база от клиенти за игри. Както бе споменато по-рано, Google Chrome е платформа, която Google използва от известно време, за да доставя приложения на потребителите, което означава, че всяко устройство, което може да стартира Chrome, може да служи като клиент за Stadia игри. Единственото основно изискване е интернет връзка, достатъчно бърза, за да поддържа изпращане на графики с висока разделителна способност, което, честно казано, е нещо, което потребителите на предишни услуги може да не са имали.
Stadia ще предложи и специален контролер за игри. Това ще се сдвои с устройствата за хостване на Chrome на потребителя, за да направи почти всичко конзола на Stadia. Геймърите могат да влязат в услугата от едно устройство, да запазят играта си (функция, която Google нарича „държавен дял“), след което да възобновят играта на друго устройство. Днес това е обичайно за, да речем, предавания от Xbox към Xbox, но платформата за агностик на устройства на Stadia означава, че можете да запазите игра на вашия работен плот, да отидете до кафене и да я вземете отново на таблет.
Предимства на Google Stadia
Като цяло има редица предимства за услугата за стрийминг на игри и по-специално за Stadia. Първият, както беше споменато по-рано, е агностичен за устройство. Тъй като Google Chrome е наличен във всички основни операционни системи, потребителите имат свободата да използват устройствата, които искат; разработчиците няма да се притесняват за архитектурните разлики на Windows спрямо macOS срещу Linux. Трябва само да разработят играта си веднъж за платформата Stadia и тя ще играе навсякъде.
Това също така дава на потребителите предимството на обратна и напред съвместимост. Искали ли сте някога нова игра, само за да откриете, че не поддържа графичната карта или процесор на вашия работен плот? И че ще ви трябват хардуерни надстройки, за да играете?
Със Stadia, Google твърди, че това ще бъде нещо от миналото с неговата услуга. Всъщност това ще направи по-вероятно обичайният ви цикъл на надграждане на устройството да върви в крак с еволюцията на игрите.
Друго огромно предимство, особено за мобилни устройства, е, че игрите не изискват инсталация. Например, Assassin's Creed Odyssey изисква 46 GB дисково пространство за инсталиране. Това е важно дори за настолни устройства, а на мобилни устройства едва ли ще имате място за нещо друго. Но Stadia ще ви позволи да играете играта, без да използвате ценно място за съхранение и без да прекарвате дълъг процес на изтегляне и инсталиране.
Това също означава, че можете да започнете да играете игри "незабавно." Например, Google подчертава потенциална функция, при която може да гледате трейлър за игра в YouTube, да щракнете върху бутон и веднага да играете. Отминаха дните на чакане да играете на новозакупената си игра, докато 12,7 GB файлове за инсталиране и корекции се изтеглят.
Накрая, един от аспектите на игровото изживяване, върху което Google се фокусира, е общността. Stadia предлага редица функции, за да улесни свързването с други геймъри, както и с тези, които просто обичат да гледат играта. Контролерът разполага с бутон, който позволява на играчите незабавно да заснемат и споделят играта си в канал в YouTube. Има и функция, която позволява на потребителите да се присъединят към игра в процес от нейния видео поток. Така че докато много платформи за игри позволяват на геймърите да се свързват помежду си, Stadia извежда това на нови нива в свързването на геймърите с техните приятели и публика.
Потенциални недостатъци на Google Stadia
Въпреки че всичко това звучи страхотно, има някои потенциални недостатъци на формата на играта за поточно предаване, които трябва да знаете.
Първият е същият проблем, който измъчваше по-ранните версии на тези услуги: те са напълно зависими от интернет връзка, за да работят. Това означава, че качеството ви на игра е пряко свързано със скоростта на вашата мрежа, както за видео изхода, така и за входа на вашия контролер. Като цяло повечето основни широколентови пакети имат честотната лента, за да се справят добре с тях, но качеството на мрежата също зависи от това какво правят хората около вас. Една натоварена нощ в мрежата може да попречи на игрите ви и това е нещо, което е напълно извън вашия контрол.
Говорейки за мрежови проблеми, има също шанс игрите за много играчи да се сблъскат с проблеми в Stadia. С текущите игри вие изпращате вашите данни и получавате обратна връзка от сървърите на издателя на игри. Това вече има някои проблеми със закъснението, но със Stadia ще трябва да изпратите първо до сървърите Stadia на Google, след това до сървърите на Capcom, които ще ги обработят и ще върнат резултатите. Това добавя допълнителна стъпка в сравнение с днешните онлайн игри и може да доведе до допълнителни проблеми с качеството на играта.
Можете също да забравите за офлайн игрите. Винаги, когато искате да играете, ще ви е необходима постоянна връзка, за да го направите. Докато играете на най-новите AAA игри на телефона си може да звучи като страхотна идея, по-добре се уверете, че сте в Wi-Fi. Видео пропускателната способност на съвременните игри ще изгори вашите мобилни данни за нула време.
Накрая, наличността на играта ще бъде проблем, макар и временен. Например, Stadia ще стартира само с няколко игри. Assassin's Creed Odyssey и Doom Eternal бяха официално обявени и редица разработчици демонстрираха игри на платформата, за да покажат конкретни характеристики, по-специално NBA 2K19. Но ще мине известно време, докато издателите не достигнат темпото и не пуснат игри в Stadia заедно с установените платформи.
Има ли шанс Google Stadia?
Платформата Stadia предлага примамливо предложение. Възможността да играете игри на всичките си устройства, по всяко време и незабавно, е трудно да се подмине.
Предишните опити за стрийминг на игри така и не се утвърдиха и това е относително непозната стока в момента. Технологията вероятно ще бъде мъртва във водата, освен ако не отговаря на очакванията да бъде равна на играта на конзола, но без конзолата. Но благодарение на тяхната широкоразпространена мрежа от центрове за данни и опит в доставянето на приложения през браузър, ако някоя компания е в състояние да изпълни това обещание, това е Google.
Stadia на Google TV и Chromecast
Google Stadia се предлага на Google TV и някои устройства Chromecast, така че можете да играете Stadia игри на вашия телевизор. Повечето Bluetooth контролери за игри са съвместими с Google TV, но ще ви е необходим контролер Stadia, за да играете на Chromecast.
