Когато тези две чернокожи жени се бореха да се свържат с чернокожи фрийлансъри за малки странични работни места, те започнаха да изграждат платформа за справяне с проблема.
MJ Cunningham и Lillian Jackson са съоснователи на Afrofreelancer, услуга, която включва пазар за чернокожи фрийлансъри за свързване с проекти.
Афрофрийлансър
Стартирал през септември 2020 г., AfroFreelancer позволява на фрийлансърите да създадат профил, за да покажат своя опит и да се свържат с възможности за кариера. Бизнесите могат също да публикуват проекти или да подкрепят нуждата си от фрийлансъри, като избират от наличните таланти. AfroFreelancer поддържа фрийлансъри в девет основни категории, включително програмиране, писане, дигитален маркетинг и финансови услуги. Потребителите могат да търсят в базата данни на AfroFreelancer по местоположение, профил на свободна практика, категория или проект.
„Искахме [да изградим] общност от чернокожи фрилансери, където ако някой стартира бизнес, може да намери всичко необходимо на едно спиране“, каза Кънингам пред Lifewire. „Някой, който да направи техния графичен дизайн, да стартира уебсайта им, да води счетоводството им, да управлява социалните ви медии, да осигури поддръжка на човешките ресурси, каквото и да е. Това не съществуваше. И така, ние го създадохме.“
Бързи факти
- Имена: MJ Cunningham и Лилиан Джаксън
- Възраст: Cunningham-35. Джаксън-41.
- От: Кънингам-Комптън, Калифорния. Джаксън-Ричмънд, Вирджиния.
- Случайна наслада: Кънингам-"Аз съм интроверт, който скача с парашут." Джаксън-"Аз съм запален брънчър."
- Ключов цитат или мото: "Мислите стават неща, изберете добрите."
Попълване на празнина
Кънингам и Джаксън управляваха собствен бизнес, преди да се съберат, за да стартират AfroFreelancer. Кънингам управлява компания за финанси и човешки ресурси, наречена Let's Make Cents, а Джаксън е съосновател на поредица от събития, наречена Brown Skin Brunchin'.
Cunningham каза, че би посетила сайтове като UpWork и Fiverr, когато наема хора на свободна практика. Тя се бореше да намери чернокожи фрийлансъри, затова се обедини с Джаксън и реши да изгради общност от чернокожи фрийлансъри и платформа, която може да ги свърже с различни възможности за работа.
"Ние буквално превъртахме и превъртахме страница след страница, търсейки чернокож фрийлансър", каза Кънингам.„Познавахме толкова много хора с толкова много талант, но възможността да ги намерим онлайн в пространство само за нас, от всяка точка на света. Това не съществуваше.“
Кънингам каза, че винаги си е представяла да бъде предприемач. Когато беше на осем години, тя продаваше книжки за оцветяване, колиета и бонбони. След като завършва USC, Кънингам започва да гради кариерата си във финансите и в крайна сметка се свързва с Джаксън на брънч, който тя организира. Кънингам всъщност взе компанията на Джаксън като клиент, преди да започнат съвместното си пътуване като основател.
Афрофрийлансър
Кънингам винаги е водил счетоводство и счетоводство за шепа клиенти отстрани, така че стартирането на финансов бизнес изглеждаше като идеалното решение преди AfroFreelancer. Джаксън е маркетинг и технологичен гуру, който обича да се учи как да кодира в свободното си време. Заедно те работят усърдно, за да запълнят празнината за черни професионалисти и фирми, които искат да диверсифицират набора от служители.
Създаване на свобода
AfroFreelancer има екип от около десет служители и в момента търси да наеме повече автори на съдържание, представители на човешките ресурси, координатори на социални медии и финансови специалисти. Кънингам и Джаксън разрастват своя екип и компания органично. За съжаление, те все още не са събрали никакъв рисков капитал.
"Ние не сме огромна корпорация или агенция. Използвахме собствени средства, за да направим това, защото не можахме да получим предварително финансирането, което искахме, нито спонсори, нито големи марки", каза Джаксън. „Направихме това по старомодния начин: разширихме кредитните си карти, обадихме се за услуги, твърде много безсънни нощи за броене, носехме няколко шапки и доведохме нашите приятели да помогнат. Заедно изградихме пространство, в което всички да процъфтяват и научи."
Cunningham и Jackson дори взеха допълнителни клиенти за другите си компании, за да съберат средства в подкрепа на AfroFreelancer. Съоснователите казаха, че един от най-възнаграждаващите моменти в бизнеса им е бил, когато са получили маркетинговите материали за първото си бизнес изложение. Кънингам и Джаксън казаха, че това е тяхното "ние наистина правим това!" момент и те си спомнят това, когато преминават през препятствията.
"Познавахме толкова много хора с толкова много таланти, но възможността да ги намерим онлайн в пространство само за нас… Това не съществуваше."
"Мисията на AfroFreelancer е да създава свобода. Свободата да бъдеш точно това, което си, да правиш нещата, които носят радост на сърцето ти, и да бъдеш рокзвездата, която си създадена да бъдеш", завърши Кънингам. „Искаме да се наслаждавате на живота, да прекарвате време с тези, които обичате, да работите от плажа и да продължавате да показвате на света коя е вашата суперсила.“
През следващата година Кънингам и Джаксън работят с пълна пара, за да поставят AfroFreelancer на картата. Съоснователите искат да участват в обиколки на HBCU, свързани с гръцки организации и други ръководени от чернокожи групи, за да помогнат на чернокожите професионалисти да се свържат с възможности за кариера.
