След възраждането на конзолните игри, индустрията стана още по-голяма от преди, но започна надпревара за нови иновации и по-напреднали технологии, за да победи конкуренцията. Скоро производителите на видеоигри възприеха най-мощното устройство за съхранение на софтуер на компютъра, CD-ROM. Не само много по-евтини за производителя от касетите, но и CD-ROM-овете съдържат повече информация и изтеглят програмирането от диска, ако е необходимо. Това позволи по-висококачествена графика, по-сложен геймплей и по-богато съдържание.
1992 - Prelude to the CD-ROM Age
- Издания на исторически аркадни игри- Mortal Kombat
- SEGA пуска първата си CD-ROM базирана домашна конзола със Sega CD, добавка към Genesis. За съжаление, високата цена в допълнение към необходимостта вече да притежавате или закупите Genesis пречи на системата да придобие популярност. Отделно SEGA лицензира както Genesis, така и Sega CD на JVC, който ги продава като устройство от висок клас, всичко в едно, наречено Wondermega.
- Id Software пуска Wolfenstein 3D, играта, отговорна за довеждането на популярността на шутър от първо лице на масовия пазар.
1993 - Петото поколение
- Panasonic доставя първата самостоятелна CD-ROM конзола, 3DO. Обявен за продукт на годината от списание Time, системата е най-висококачествената конзола на пазара, раждаща много популярни франчайзи като Alone in the Dark и Need for Speed. Въпреки всичко това високата цена и пренасищането на пазара причиняват провал на системата.
- Atari прави последен опит да си върне пазара с Jaguar. Въпреки че е CD-ROM система, Jaguar има и слот за игра на игри с касети. Заради своя процесор с грешки, повреди в паметта и сложния контролер системата бомбардира и Atari напуска пазара на конзоли и се придържа към публикуването на игри.
- Doom пуска и бързо изпреварва Wolfenstein 3D като най-популярната FPS игра.
1994 - Sony влиза в играта
-
Издания на исторически аркадни игри:- Tekken
- Публикуването на SEGA Saturn и Sony PlayStation в Япония само с месеци. И двете са базирани на CD системи, предоставящи 32-битова графика, но Saturn е насочена към хардкор геймърите, докато PlayStation е насочена към обикновените геймъри.
- Sega и Time Warner Cable стартират Sega Channel, първата услуга за изтегляне на видеоигри, която работи с адаптер, който се свързва към Sega Genesis. Геймърите могат да влязат в канала и да играят множество игри, като всеки месец се добавят повече. За съжаление, политиката около кабелните компании и краят на живота на Genesis скоро убиват канала.
- Cyan пуска Myst и тя бързо се превръща в най-продаваната компютърна игра на времето, предефинирайки пазара.
1994 - Възрастовите рейтинги на играта се раждат
В отговор на нарастващата загриженост относно насилственото и сексуално съдържание във видеоигрите, се формира Съветът за оценка на развлекателния софтуер (ESRB). Първата система за възрастова оценка за видеоигрите става стандарт 10 години по-късно. За разлика от борда за оценка на филми MPAA, ESRB базира своята оценка не само на съдържанието, но и на интерактивното изживяване.
1995 - Конзолни и компютърни игри
- SEGA Saturn и Sony PlayStation излизат в Съединените щати с няколко месеца разлика. Saturn изпреварва PlayStation на пазара, но бързането на SEGA да пусне търпи много последствия с малко стартиращи заглавия и скъп хардуер. Това дава на Sony време да подготви по-богат набор от игри за пускането на PlayStation. Освен това Sony намалява цената на PlayStation до $299, продавайки хардуера на загуба и повишавайки разходите с повече продажби на игри.
- Microsoft пуска Windows 95, моментален хит, който прави Windows основната операционна система за PC компютри.
1995 - Виртуалното момче
За да опитате да се възползвате от манията по виртуалната реалност, Nintendo пуска Virtual Boy. Разработена от създателя на Game Boy Gunpei Yokoi, Virtual Boy е предназначена да бъде първата система за игри, която предоставя истинска 3D графика. От стартирането си Virtual Boy е измъчван от проблеми. Предлаган на пазара като преносимо изживяване с виртуална реалност, той далеч не е нито едното, нито другото и кара много играчи да получават главоболия. Gunpei Yokoi смята, че Nintendo прибързано е пуснала продукта, преди да е готов, и го е пуснала на пазара погрешно. С провала на Virtual Boy, Gunpei и Nintendo се разделят, прекратявайки 30-годишна връзка.
1996 - Конзолни и компютърни игри
- Nintendo се придържа към игри, базирани на касети, с тяхната 64-битова конзола Nintendo 64 (N64). N64 предоставя два пъти повече възможности в сравнение с другите конзоли без никакво време за зареждане, необходимо за игри, базирани на CD-ROM. Единственият недостатък е, че производствените разходи далеч надвишават тези на другите системи. През следващите няколко години N64 и PlayStation доминират на пазара.
- Tomb Raider стартира за PlayStation, Saturn и PC, раждайки Лара Крофт, най-популярният женски герой в света на игрите.
- Id Software пуска първия от своята поредица от популярни шутъри от първо лице, Quake, включващ богата 3D графика и възможности за онлайн мултиплейър.
- Meridian 59, първата версия на MMOG с изцяло 3D изобразена графика става онлайн.
1996 - Ръчни и нови игри
- Tiger Electronics се опитва да даде малко конкуренция на Game Boy с издаването на Game.com, ръчна система за игри, която също е адресна книга, калкулатор и може да отиде онлайн за достъп до електронна поща. С всички тези възможности, Tiger не фокусира достатъчно внимание върху игрите, които в най-добрия случай са бледи.
- Функциите на Rumble са въведени в джойстиците и контролерите, позволявайки на играча да усети вибрационна обратна връзка като пряк резултат от играта.
- Тамагочи, първият виртуален домашен любимец, незабавно става хит както в Япония, така и в Съединените щати.
1998 - Шестото поколение конзоли, използващи силата на компютрите
Sega пуска Dreamcast в Япония, която все още се смята за най-добрата система на времето и иноватор в онлайн конзолните игри. Системата, базирана на компактдиск, използва 128-битова графика, процесорна мощ, която може да се постигне само с усъвършенствани настолни компютри и създадена за онлайн игри.
1998 - Второто поколение преносими компютри
- Nintendo внася цвят в техните преносими компютри с Game Boy Color (GBC). Новаторска ръчна система, иновациите на GBC стартират много бъдещи тенденции в игрите, включително безжична свързаност, обратна съвместимост и игри с вградени пакети за тътен и сензори за движение, които могат да открият как движите системата.
- След провала на тяхната домашна конзола, SNK пуска ръчна версия, наречена Neo-Geo Pocket. Въпреки че е по-достъпна от конзолата, тя първоначално се пуска с черно-бял екран и е силно засегната от липсата на поддръжка от разработчиците на игри. Въпреки че те бързо поправиха липсата на цветен екран с пускането на Neo-Geo Pocket Color, системата отпада само след две години.
1999 - Dreamcast се проваля и EverQuest стартира
- Sega пуска Dreamcast в Съединените щати. Въпреки че започва силно, продажбите веднага падат, когато Sony пуска PlayStation 2 през 2001 г. Това кара Sega да прекрати производството на Dreamcast и да се оттегли напълно от пазара на конзоли. Подобно на Atari, те се придържат към публикуването на видео игри за други системи.
- Sony стартира най-успешната MMOG на времето, EverQuest, като най-накрая дава на жанра доверие на пазара.
2001 - Третото поколение преносими компютри
Nintendo пуска Game Boy Advance (GBA), последната система за игри за създаване на всички 2D игри в класически стил. GBA е и системата с най-много портове за класически видео игри, включително Nintendo Game & Watch и популярни заглавия NES, SNES и N64.
2005 - Конзолите от следващо поколение започват
Xbox пуска Xbox Live Arcade, платена услуга за изтегляне за системите Xbox и Xbox 360. Тази концепция вдъхва нов живот на популярни класически аркадни и конзолни игри като Street Fighter II, Mortal Kombat, Prince of Persia Classic и много други.
2006 - Конзолите от следващо поколение продължават
- Каналът Wii Shop на Wii Virtual Console предлага базирана на такса система за изтегляне към конзолата Wii, привличайки нова аудитория към много забравени игри, включващи пълни версии на заглавия от NES, SNES, N64, Sega Genesis и TurboGrafx- 16 системи. За да играете тези игри, трябва да имате контролер GameCube или безжичния контролер Wii Classic.
- PlayStation Network пуска своя собствена система за изтегляне от следващо поколение за PlayStation 3, предлагаща не само класически издания на PlayStation 1 като Crash Bandicoot и Tekken 2, но и аркадни класики като Joust и Gauntlet II.
- Ralph Bear получава наградата Национален медал за технологии за изобретяването на видеоиграта за домашна конзола.
