Ключови изводи
- Системата Tensor върху чип на Google захранва AI в новия Pixel 6.
- Персонализираният силикон е бъдещето на мобилните устройства.
- Чиповете с общо предназначение в стил Intel ще бъдат преместени в ролята на „камиони“.
Новият Pixel 6 на Google е прекрасен в цвят карамел и малина, но това, което се случва вътре, ще промени играта.
Вътре в кутиите в пастелни тонове на най-новите телефони Pixel на Google се намира Tensor, новата система на чип (SoC) на Google и нейният опит да се конкурира с чиповете A-серия на Apple. Подобно на Apple Silicon, Tensor използва специално проектирани чипове, съобразени с хардуера. В случая на Google, Tensor включва нов чип за сигурност, Titan M2, и мобилен TPU (Tensor Processing Unit), който е изграден да изпълнява AI процеси като Night Sight и гласова транскрипция на Recorder. Това изглежда като началото на тенденция, която може да срине могъщите универсални чипове на Qualcomm и Intel.
"Intel, Qualcomm и други доставчици на полупроводници трябва да се притесняват от разработването на целеви процесори от Apple и Google. Тези две събития представляват тенденция към разработване на процесори за специфични приложения и е вероятно да продължат с други, по-големи технологични играчи, " Хари Паскарела, вицепрезидент на IoT анализатор и стратегическа компания Harbor Research, каза за Lifewire по имейл.
Силикон по поръчка
Предимствата на персонализираните чипове са ясни. Просто сравнете базираните на M1 MacBook на Apple с предишните версии на Intel. Отвън Intel и M1 MacBooks Air са идентични, но изцяло моделът на Apple е много по-бърз, има батерия, която може да работи с дни с едно зареждане, и работи толкова готино, че не се нуждае от вентилатор.
Intel, Qualcomm и други доставчици на полупроводници трябва да се притесняват от разработването на специално създадени процесори от Apple и Google.
Отчасти това се дължи на дизайна на чипа M1 на Apple, който по същество е продължение на A-серията чипове за iPhone. Те се развиха в среда, в която изключителната ефективност беше от първостепенно значение и това си личи. Но друга част от уравнението е, че чиповете и софтуерът на Apple са съвместно проектирани, за да се допълват.
Докато чиповете x86 на Intel трябва да са с общо предназначение, като семеен салон (да, извеждаме аналозиите с автомобили), чиповете на Apple, а сега и Tensor SoC на Google, са съобразени със софтуера, който изпълняват. Те са като фино настроени спортни автомобили, които също имат голям разход на газ. Или нещо подобно.
Този вид синергия е невъзможен, когато работите с готова операционна система (Android или Windows) на готов хардуер с общо предназначение (Intel, AMD, Qualcomm). Но това означава ли краят на тези чипове за обща употреба? Въобще не. Те все още блестят, когато става въпрос за гъвкавост, например. Ето още една аналогия с автомобила, тази крадено от Стив Джобс, когато описва разликата между персонални компютри и таблети. Чипът Intel x86 е камион, докато персонализираният силикон е спортна кола (отново).
"Общите процесори ще продължат да бъдат полезни, особено в приложения за персонални компютри, лаптопи и сървъри. Въпреки това, в IoT, мобилни устройства и други устройства, специално създадените процесори ще продължат да нарастват в разпространението си, " казва Паскарела.
Един обрат е, че Intel работи на модел, подобен на този на Apple. Той проектира чиповете и изгражда чиповете. ARM-базираният силикон на Apple е проектиран от Apple, но след това е произведен от производител трета страна, в този случай Taiwan Semiconductor (TSMC). В миналото това беше в полза на Intel, защото можете да получите чипове на Intel само от Intel (въпреки че има и други съвместими с x86 чипове).
Един възможен път за Intel е да стане производител на чипове като TSMC, но това би го превърнало в още една фабрика, конкурираща се на цени. Добавете към това факта, че Intel всъщност не е много добър в производството на чипове в момента. В момента е едно поколение зад TSMC и дори планира да плати на TSMC, за да направи чиповете на Intel през 2023 г.
Android и Tensor
Междувременно Google може да лицензира Tensor по начина, по който лицензира Android. Това би премахнало предимството, на което се радват новите телефони Pixel 6, базирани на Tensor, но също така ще намали разликата между iPhone и всички телефони с Android извън Google. И тъй като Apple предприема мерки срещу видовете нарушения на поверителността, които карат основния рекламен бизнес на Google, укрепването на Android като цяло има много смисъл.
За теб и мен всичко това са добри новини. Тези чипове не само правят нашите компютри по-бързи, по-хладни и с по-добър живот на батерията, но също така позволяват функции, които не са били възможни преди, като подобренията на AI във фотографията на Google и невероятния нов Live Text на устройството на Apple.
