Днес жените разработчици на игри поемат отговорността като някои от топ мениджърите в индустрията, но това не винаги е било така. През 70-те и 80-те години на миналия век, когато пазарът на видеоигри едва се установяваше, жените трябваше да се борят упорито, за да се чуе гласът им в доминирания от мъже бизнес. Събрахме списък с най-влиятелните жени в историята на видеоигрите, откакто първата игра, създадена от жена, излезе през 1978 г.
Карол Шоу: Първата жена програмист и дизайнер на игри
Компютърният програмист Карол Шоу е най-известна с работата си в Activision с ретро хита River Raid, но преди години Шоу вече си е създала име в историята на видеоигрите. През 1978 г. тя е първата жена, която програмира и проектира видео игра, 3D Tic-Tac-Toe за Atari 2600.
През 1983 г. последната игра, която Шоу изцяло програмира и проектира сама, Happy Trails, пусна точно когато пазарът на видеоигри се срина. Докато индустрията е в хаос, Шоу си взе почивка от правенето на игри, но се върна през 1988 г., за да наблюдава продукцията на River Raid II, нейната последна лебедова песен в света на конзолните игри.
Роберта Уилямс: съ-създател на графичните приключенски игри и Sierra
Роберта Уилямс е една от най-важните фигури в историята на видеоигрите. През 1979 г. Уилямс се вдъхновява, след като играе само текстовата компютърна игра Adventure, за да състави проектен документ, който очертава интерактивна игра, съчетаваща текст с графики. Нейният съпруг Кен, програмист в IBM, разработи софтуерния двигател и технологията, използвайки техния домашен компютър Apple II. Тяхната игра, Mystery House, беше незабавен хит и жанрът на графичните приключения беше роден.
Двойката създава компанията On-Line Systems (по-късно наречена Sierra) и се превръща в доминиращата сила в компютърните игри. По времето, когато Уилямс се пенсионира през 1996 г., на нея се приписват повече от 30 топ компютърни игри, повечето от които тя пише и проектира, включително Kings Quest и Phantasmagoria.
Дона Бейли: Първата жена, създала аркадна игра
Решена да пробие в бизнеса с създаване на игри, Дона Бейли прие позиция като инженер в Atari през 1980 г. Карол Шоу вече беше напуснала Activision, така че Бейли беше единствената жена дизайнер на игри в компанията. Докато е там, тя създава и проектира, заедно с Ед Лог, класическия аркаден хит Centipede.
След пускането си постигна мигновен успех, Бейли изчезна от индустрията на видеоигрите само за да се появи отново 26 години по-късно като основен лектор на Конференцията на жените в игрите през 2007 г. Бейли разкри, че натискът и критиката от страна на нейните колеги мъже са я изгонили от бизнеса.
Днес Бейли насърчава жените да преследват кариера в игрите. Тя работи като инструктор в колеж, преподавайки множество курсове за дизайн на игри.
Ан Уестфол: програмист и съосновател на Free Fall Associates
Преди Ан Уестфол да започне да работи в игри, тя беше брилянтен програмист, който създаде първата базирана на микрокомпютър програма за структуриране на подразделения. През 1981 г. Westfall и нейният съпруг Джон Фрийман създават Free Fall Associates, първият независим разработчик, сключен с Electronic Arts. Сред игрите, съвместно проектирани от Freeman и програмирани от Westfall, беше хитовото компютърно заглавие Archon, което по това време беше най-продаваният от EA.
В допълнение към работата си като програмист и разработчик, Westfall също е служила в борда на директорите на Game Developer Conference в продължение на шест години. Westfall и Freeman преименуваха своята компания Free Fall Games, въпреки че самата Westfall е прекарала последните няколко години като медицински транскрипционист.
Джейн Дженсън: Сценарист и дизайнер на исторически приключенски игри
Там, където Роберта Уилямс спря, Джейн Дженсън вдигна факела и запази висококачественото писане и дизайн на приключенски игри. Джейн работи за Уилямс в началото на 90-те години, където започва в Creative Services в Sierra, като в крайна сметка пише и проектира хитове като Kings Quest VI, поредицата Gabriel Knight и много други. Нейната работа в класически игри е оформила начина, по който историята и дизайнът на играта се преплитат в съвременните приключения с посочване и щракване.
Jensen продължи работата си в компютърните приключенски игри с линията от компютърни заглавия Agatha Christie и The Women's Murder Club. Тя разработи мечтания си проект, Gray Matter, с Wizarbox и след това отвори ново студио за разработка на игри, наречено Pinkerton Road, със съпруга си Робърт Холмс. Дженсън също пише фантастика под името Ели Истън.
Бренда Лоръл: специалист, писател и дизайнер във взаимодействието човек-компютър
Животната мисия на Бренда Лорел е да изследва как взаимодействаме с компютрите и ползите, произтичащи от тях. Тя започва да използва игри за работата си в началото на 80-те години като член на изследователския екип на Atari и мениджър на софтуерната стратегия. През 1987 г. тя съпродуцира образователната, медицинска симулационна игра Laser Surgeon: The Microscopic Mission, която дава виртуален поглед върху техниката на мозъчната хирургия.
През 90-те години на миналия век Лоръл продължи работата си като един от най-силните гласове в изследванията и развитието на виртуалната реалност със своята компания Telepresence. Тя също е съосновател на Purple Moon, една от първите софтуерни компании, специализирани в разработването на игри за момичета.
Laurel работи като консултант, лектор и професор, преподавайки 2D и 3D дизайн на взаимодействие.
Ейми Бригс: Създател на първата приключенска игра за момичета
В краткия престой на Ейми Бриг в света на игрите, тя показа визия, далеч изпреварила времето си с приключенска игра, включваща разказ и герои, насочени специално към женската аудитория.
През 1983 г. Бригс работи в компанията за приключенски текстови игри Infocom като тестер. Нейните силни умения за писане и бърз дух убедиха шефовете да осветлят концепцията й за текстова приключенско-романтична игра за момичета, Plundered Hearts. След написването и проектирането на Hearts, Бригс е съавтор на Gamma Force: Pit of a Thousand Screams и съвместно проектира части от Zork Zero.
Бригс напусна игралната индустрия през 1988 г., връщайки се в училище, за да получи диплома за висше образование. Днес тя продължава да пише и притежава компания, която е специализирана в инженерството на човешкия фактор и когнитивната психология
Дорис Селф: Първата и най-възрастна състезателна геймърка в света
На 58-годишна възраст Дорис Селф беше една от първите жени състезателни геймъри, когато влезе в турнира Masters на видеоигрите през 1983 г. и счупи световния рекорд за високи резултати за QBert с 1 112 300 точки. Въпреки че резултатът й беше победен няколко години по-късно, Селф продължи да работи за завладяването на QBert.
Self беше представена в документалния филм The King of Kong: A Fistful of Quarters, когато световният шампион на Pac-Man Били Мичъл й подари аркадна машина QBert, стимулирайки тогава 79-годишната Self да започне състезавам се отново.
