Ключови изводи
- Apple заплаши да изключи Unreal Engine на Epic в iOS и macOS. Unreal Engine захранва много игри на трети страни.
- Председаващият съдия Гонзалес Роджърс ще блокира забраната на Apple за Unreal Engine, но му позволи да забрани Fortnite.
- Най-големият съперник на Epic, Unity, току-що подаде документи за IPO.
Заплахата на Apple да отмени акаунта на разработчика на Apple на производителя на игри Epic може да повреди стотици игри на macOS и iOS. Това е така, защото Unreal Engine на Epic, рамка, използвана от безброй разработчици за създаване на 3D игри, вече няма да се актуализира за платформите на Apple.
Това е голям удар за Epic и може да дестабилизира цяла екосистема от мобилни игри. Междувременно само възможността за „забрана“на Unreal предизвика IPO на конкурента Unity. Ако някога е имало новина, която изисква пуканки и вкусна напитка, това е.
„Ако Apple и Epic не разрешат различията си“, дизайнерът на игри и собственик на студио за игри Thunkd Андрю Крошоу каза на Lifewire чрез директно съобщение, „разработчиците, които използват Unreal, или ще спрат да правят версии на своите игри за iOS, или трябва да сменят двигателя си.”
Нереални последствия
Историята досега:
- Epic промъкна магазин във версията за iOS на своята популярна игра Fortnite, заобикаляйки системата за покупки в приложението на Apple.
- Apple премахна Fortnite от App Store за нарушаване на правилата, въпреки че съществуващите собственици все още могат да изтеглят и играят играта.
- Epic съди Apple и пусна предварително направено видео, представящо Apple като Big Brother.
- Apple каза на Epic да премахне магазина в играта от Fortnite или Apple ще анулира акаунта на програмист на Epic.
- Epic подаде молба за съдебни разпореждания, за да принуди Apple да предостави достъпни актуализации на Fortnite и да попречи на Apple да отнеме достъпа на разработчиците.
- Съдия нареди на Apple да запази Epic като разработчик, но подкрепи забраната на самата игра Fortnite.
Epic се зае да провокира Apple да изтегли Fortnite, за да оправдае съдебна битка срещу правилата на App Store, които принуждават разработчиците да използват платежната система на Apple и да плащат на Apple 30% от всички транзакции. След това нещата се объркаха, като Apple се намеси силно със заплахата за акаунта на програмист.
Проблемът на Epic е следният: Ако вече няма акаунт на разработчик на Apple, тогава вече не може да публикува актуализации на iOS или Mac на своя Unreal Engine. Epic лицензира двигателя на всеки, който иска да го използва за създаване на игри, а Unreal управлява половината от 3D игрите на мобилни устройства (App Store и Google Play Store), както и компютърни и конзолни игри. Двигателят дори се използва във филми и телевизионни предавания като The Mandalorian на Дисни. Да се каже, че е важно, е огромно подценяване.
Какво означава това за потребителите?
В момента това не означава нищо. Игрите за iPhone, използващи Unreal Engine, ще продължат да работят, но двигателят вече няма да получава нови функции, нито корекции на грешки.
Представете си, че е имало проблем в текущото UE, което го е счупило в предстоящата версия на iOS 14. Много, много базирани на Unreal игри биха се развалили за една нощ.
По-лошото, поне за Epic, е, че разработчиците вече няма да му вярват. Едно е да се придържаш към принципите си и да се изправиш срещу голям побойник като Apple. Съвсем друго е да играете бързо и разхлабено с поминъка на вашите клиенти. Ако Apple не обжалва решението да запази Unreal за Mac и iOS, тогава това вероятно е спорен въпрос. Твой ход, Apple.
За сега нещата изглеждат добре за Epic. „Мога да ви кажа точно сега, че съм склонен да не предоставя освобождаване по отношение на [Fortnite],” каза съдия Ивон Гонзалес Роджърс в изявление, предадено от Стивън Нелис от Ройтерс, „но съм склонен да предоставя освобождаване по отношение на Unreal Engine.” И в понеделник съдията постанови, че Apple трябва да поддържа акаунта на разработчица на Epic работещ, като същевременно каза на Epic, че Fortnite е бил зареден от магазина по негова собствена вина.
Apple все още може да изключи Fortnite, като използва своя превключвател за дистанционно изключване, за да премахне приложението от iPhone и iPad на потребителя. Това обаче би накарало Apple да изглежда доста зле.
Предимства за Rival Unity
Най-големият съперник на Unreal Engine е Unity и Unity е толкова щастлив от целия този спор, че е подал документи за IPO на стойност $100 милиона. Според документацията за IPO конкурентният двигател на Unity се използва в повече от 50% от мобилните, компютърните и конзолните игри и два милиарда души използват неговите приложения всеки месец. Unity обаче никога не е реализирала печалба и според документацията си за IPO е „генерирала нетни загуби“от 163,2 милиона долара през 2019 г. и е загубила 54,1 милиона долара през първата половина на 2020 г.
Въпреки това Unity не е просто пещ за пари като Uber (загуби само през 2019 г.: $8.5 милиарда). Той генерира 542 милиона долара приходи през 2019 г., което е повече от предходната година, и изглежда ще продължи да расте. Времето на IPO може да е случайно, но със сигурност е страхотна възможност. Ако Epic се провали, Unity е там, за да изчисти своите клиенти.
Потребителите ще бъдат губещи
Дори ако всички създатели на игри можеха и преминаха към Unity, ще отнеме известно време. В действителност не всички ще направят превключването. Въпреки това, това се разклаща, някои щети са нанесени. Epic загуби авторитет и доверие, дори ако съдия Гонзалес Роджърс отсъди да позволи на Epic да продължи да разработва Unreal Engine.
Ако забраната на Apple продължи, тогава много игри в крайна сметка ще спрат да работят. И докато iOS и Mac ще пострадат в краткосрочен план, най-големите губещи ще бъдат малките хора.
„В крайна сметка това ще причини повече вреда на малките и независими разработчици, отколкото на Apple или Epic“, казва Crawshaw.
