Ключови изводи
- Бившите затворници често страдат, защото не могат да се приспособят към модерните технологии, казват експерти.
- Пандемията от коронавирус прави необходимостта от технологично равенство по-очевидна.
- Технологичното обучение в затворите може да помогне на лишените от свобода да се приспособят към обществото, след като бъдат освободени, казват наблюдатели.
Наскоро освободените затворници страдат от липса на достъп до технологии, което ги прави уязвими към бедност и не могат да получат достъп до социални услуги в криза, която става все по-остра поради пандемията от коронавирус.
Бившите лишени от свобода често нямат връзка с модерните технологии, което ги поставя в неравностойно положение при намирането на работа и обучението на децата им, казват експерти. Едно скорошно проучване установи например, че много жени, излизащи от затвора, често имат недостатъчен достъп до интернет, разчитат на мобилни телефони за онлайн задачи и знаят малко за защитата на личния си живот.
„След като тези жени бъдат освободени от затвора, те се връщат в тази много бързо променяща се дигитална медийна среда“, каза Хюнджин Сео, професор по журналистика в университета в Канзас и един от авторите на изследването, каза в телефонно интервю. „Те бяха изолирани за значителен период от време, понякога за 10 или 15 години, без да имат достъп до технология. Ефектът може да бъде травматичен.“
Нуждите на бившите затворници нарастват. Над 10 000 бивши затворници се освобождават от американските щатски и федерални затвори всяка седмица. Много други са освободени от местните затвори. А коронавирусът означава, че много затвори и затвори ускоряват освобождаването на затворници, за да се опитат да предотвратят епидемии.
Прекарването на време в затвора е като да бъдеш „в капан на изкривяване на времето“, каза в интервю по имейл ДеАнна Хоскинс, президент и главен изпълнителен директор на групата за застъпничество за реформа на затворите JustLeadershipUSA и тя самата бивш затворник. „Лицата, лишени от свобода, имат само ограничен достъп до Wi-Fi“, каза тя. „Единственият достъп до интернет, който получават, е чрез видео посещение, имейл и музикални плейъри.“
Търсене на работа без технически умения
Намирането на работа е едно от най-големите препятствия, с които се сблъскват бившите затворници след освобождаването им, а липсата на технически умения го прави още по-трудно, казват експерти. „Технологичните умения са привлекателни за потенциалните работодатели и в много случаи са необходими“, каза в интервю по имейл Ейми Шлосбърг, ръководител на катедрата по криминология и наказателно правосъдие в университета Феърли Дикинсън.„Практически погледнато, първата стъпка за повечето хора е съставянето на автобиография, което изисква известна дигитална грамотност. Намирането на свободна работа изисква извършване на онлайн търсения и/или достъп до различни уебсайтове и приложения.“
Прости неща, като използването на смартфон, могат да възпрепятстват затворниците, които може да са в затвора от времето на въртящите се телефони. „Дори и да имат късмета да имат средствата да си купят телефон, малко вероятно е да знаят как да работят с такъв“, каза Шлосберг. „Без достъп до комуникация, те са отрязани от семейството, приятелите и услугите за поддръжка. Това е особено проблематично за тези, които са условно освободени, тъй като много лични регистрации са спрени поради пандемията и следователно трябва да се правят проверки чрез други средства."
Достъпът до интернет е толкова важен, че някои нестопански организации разпространяват смартфони на наскоро освободени от затвора. Тези телефони могат да бъдат въпрос на оцеляване, Ноам Кийм, програмен мениджър на Филаделфия, Пенсилвания.базирана група за застъпничество The Center for Carceral Communities, която разпространява мобилни телефони. Една неотдавнашна събота в 21 часа „един от хората, които получиха нашите мобилни телефони, ни се обади“, каза той в интервю по имейл.
"Той току-що беше освободен от окръжния затвор, без никакви пари или място за престой и тази нощ беше студено. Тъй като имаше телефон с нашия номер, записан в него, той успя да се свърже с нашия екип и помоли за помощ за намиране на жилище за тази нощ. Службата за бездомни ни каза, че нямат свободни легла, но поради мрежата ни от подкрепа успяхме да го настаним в стая тази нощ."
Дори държавни услуги, включително обществени жилища, обществена помощ и Medicaid, често изискват онлайн приложения, каза Хоскинс. Достъпът до удостоверение за раждане онлайн, което е необходимо за кандидатстване за обществена помощ, е предизвикателство, добави тя. „Това е един от най-оплаканите проблеми, тъй като повечето хора, особено по-възрастните, се борят само с адаптирането към външния свят и сега са далеч назад дори в независимостта, тъй като трябва да разчитат на някой друг“, добави тя.„Незабавният шок от промяната е огромен фактор за самоубийствата, употребата на наркотици и повторното затваряне през първите 90 дни.“
Коронавирусът задълбочава кризата
Пропастта в технологиите влошава социалните и икономически последици от коронавирусната криза за новоосвободените затворници. „С COVID всички сгради с обществен достъп молят хората да влязат онлайн и да си запазят час“, каза Хоскинс.
Пандемията допълнително маргинализира група, която вече се бори, каза Кийм. „Ние работим с население, което разчита в голяма степен на обществените пространства за социализация, работа и ресурси“, каза той. „С пандемията основните центрове за ресурси, като например библиотеките, са затворени; това са местата, където хората обикновено отиват, за да изпратят автобиография или да получат подкрепа, търсейки работа. Как преподавате дигитална грамотност дистанционно?“
Много бивши затворници са обеднели и изпитват трудности при намирането на начини за достъп до интернет по време на пандемията, каза Сео.„Тези хора ходеха в обществени библиотеки например, за да се свържат онлайн“, добави тя. „Въпреки че библиотеките бавно се отварят за обществеността, те все още като цяло не са напълно отворени, така че това представлява истински предизвикателства за тази група.“
Техническа помощ за бивши затворници
Измислянето как да се помогне на бившите затворници да се интегрират отново в обществото с всичките му технологични сложности е труден проблем, казват наблюдатели. Едно решение може да е да се позволи на затворниците да използват технология, докато са все още в затвора, което може да им помогне след освобождаването им. Шлосберг предлага предлагане на програми за техническо обучение в поправителните заведения. „Вярвам, че трябва да обмислим предоставянето на ограничен и контролиран достъп на затворниците до определени форми на социални медии“, каза тя. „Онези, които имат силни връзки със семейството, приятелите и общността като цяло, е по-вероятно да бъдат успешни след освобождаване.“
След като излязат от затвора, бившите затворници се нуждаят от допълнително техническо образование и достъп до неща като компютри и високоскоростен интернет, за да функционират пълноценно в съвременното общество, казват експерти. Безплатните мобилни телефони са една стъпка, но са необходими повече.
Докато много големи градове като Ню Йорк имат обществени горещи точки, други, включително Филаделфия, нямат. „Как очакваме домакинствата с ниски доходи да останат свързани и да получат подкрепата, от която се нуждаят, без този достъп“, каза Кийм. „Време е нашите градски управи да признаят, че интернет не може да бъде лукс и трябва да има последователен и безплатен обществен Wi-Fi.“
Хоскинс казва, че са необходими по-дълбоки промени. Тя призова американската система за наказателно правосъдие да се обърне към рехабилитационен модел, а не просто наказателен. „Образованието е ключов фактор за по-ниските нива на рецидивизъм“, каза тя. „Технологията може да бъде част от програмите, дори тези, които имат частни образователни програми, използват стара училищна хартия и химикалки, дори хартии за писане с ръчна пишеща машина.“
Коронавирусът има начин да изостри фокуса ни върху неравенствата в обществото. За тези, които наскоро са освободени от затвора, истинската свобода може да не дойде, докато не станат равни цифрови граждани.
