Анте Афахаме беше само на 9 години, когато за първи път осъзна, че иска да започне кариера в областта на предприемачеството. Американският специалист по информационни технологии от Нигерия е съосновател на базираната в Арлингтън, Вирджиния HPMA Solutions, технологичен стартъп, който помага на компаниите да модернизират своите ИТ услуги.
Роден и израснал в Нигерия, Афахаме не се премества в САЩ, докато не навърши 19 години. Израснал в Лагос, Афахаме каза, че е бил изложен на богата на култура среда у дома и в училище, защото е бил заобиколен от общност от повече от 250 диалекта и субкултури.
Това, че е сред толкова много разнообразие и предприемането на този скок да се премести в САЩ, даде на Афахаме увереността да преследва мечтите си, които не подозираше, че има.
"Бих казал, че съм възпитан като предприемач", каза Афахаме в имейл интервю за Lifewire. „Казвам това, защото нигерийците са предприемачи по природа и като повечето страни в развиващите се светове, предприемачеството се ражда от необходимост.“
Родителите на Афахаме възпитаха самодостатъчно и трудолюбиво мислене в него и неговите братя и сестри в ранна възраст. Той и неговата сестра близначка Атим бяха първородните от петима братя и сестри, което само по себе си имаше съвсем различен набор от отговорности.
„През целия си живот съм бил възпитан да се грижа за интересите на онези, за които съм отговарял, и тази перспектива играе голяма роля в отношенията ми досега“, каза той. „По невнимание се улавям, че поемам ролята на ментор, особено когато усещам липса на такава, а това е едно от многото качества, които според мен трябва да притежава един предприемач."
Бързи факти за Ante Afahame
Име: Ante Afahame
Възраст: 36
От: "Родом от щата Аква-Ибом в югоизточния регион на Нигерия, но израснах на западния бряг на Нигерия, в щата Лагос – Нигерия най-големият котел за топене."
Ключов цитат или мото, с което той живее: „Веднъж чух Стив Харви да казва нещо като „когато вратата се затвори пред мен, просто вървя по коридора; винаги има други врати. Това твърдение ме описва повече, отколкото мога да обясня."
От вдъхновение към реалност
Бащата на Афахаме беше този, който пръв го вдъхнови да стане предприемач, след като регистрира първия си бизнес и го нарече Antefre, смесица от първото име на Афахаме и това на брат му.
"Бях достатъчно голям, за да разбера, че притежаването на собствена компания е голяма работа и ме накара да се гордея, че я кръстиха на мен, чувствах се много обичан", каза Афахаме.
По същия начин, Afahame и неговите съоснователи също са почерпили от това вдъхновение, за да дадат името на своята компания. HPMA, която е в бизнеса от 2018 г., получава името си от фамилните имена на четиримата основатели.
Afahame и неговите съоснователи имат повече от 30 години корпоративни ИТ опит заедно и решиха да стартират HPMA, защото искаха да „изградят нещо, което да издържи изпитанието на времето“, тъй като пазарът на ИТ услуги продължава развивам се.
"Бизнеси от всякакъв размер се борят да бъдат в крак с постоянно променящия се технологичен пейзаж", каза Афахаме. „Ние помагаме на нашите клиенти да станат по-достъпни, ефективни и ефективни, като модернизираме приложения, платформи, процеси, персонал и софтуерни решения, за да ги държим пред кривата.“
Както повечето нигерийски предприемачи са станали такива поради необходимост, аз силно вярвам, че отговорността на предприемача е да помогне за минимизиране на тази необходимост, като предоставя възможности.
Извън четиримата основатели, HPMA работи предимно с партньори от индустрията. Afahame каза, че успехът на компанията е силно зависим от сътрудничеството на опитни, находчиви и иновативни умове за решаване на проблеми, които не винаги са лесни.
HPMA се самофинансира, освен първоначална инвестиция, за да изправи стартъпа на крака, Afahame каза, че HPMA не е осигурила никакъв рисков капитал и не изглежда твърде фокусирана върху това. Но след като се бореше да остане на повърхността, когато пандемията удари миналата година, HPMA направи крачка назад, фокусирайки се върху изграждането на по-добри взаимоотношения със съществуващите си клиенти и в крайна сметка всичко се изплати.
„Над 80% от новите ни проекти през 2020 г. идват от съществуващи акаунти и това ни накара да удвоим целите си за приходи преди COVID-19 за 2020 г.“, каза Афахаме. „Така че да, 2020 г. започна трудно за HPMA Solutions, но ние сме много благодарни за нашия успех въпреки пандемията.“
Създаване на възможности за всеки
Докато жонглира с отговорностите си в HPMA, Afahame има и друг концерт на пълен работен ден като барман в нощен клуб във Вашингтон, окръг Колумбия. Той поддържа две работни места вече повече от десетилетие, за да остане зает и да печели повече за семейството си, сподели той. Едно нещо, което му помогна да носи няколко шапки, е подкрепата на неговите съоснователи.
"Едно от предимствата на управлението на компания с партньори, на които имате доверие и с които работите добре, е, че споделените отговорности могат да ви предпазят от претоварване", каза той.
И докато самият Афахаме е миноритарен собственик на бизнес, той каза, че на този етап не се е сблъсквал с много предизвикателства при разрастването на начинанието си, особено след като HPMA може да се самофинансира.
Едно нещо, което каза, че е помогнало за разрастването на HPMA, е разчитането му на предишни бизнес отношения и изграждането на набор от препоръчани клиенти. Той също така каза, че компанията е положила допълнителни усилия да си партнира като интегратор с големи технологични компании като Microsoft, Axis Communications, Synology и тези партньорства създадоха възможности, които създадоха ефекта на доминото още повече.
„Непреднамереният, но положителен ефект от този подход е, че започнахме с познати, които препоръчваха HPMA въз основа на минали резултати, след което качеството на нашата работа проправи пътя за бъдещи възможности“, каза Афахаме.
Въпреки че Афахаме естествено се насочи към предприемачеството, той иска да се увери, че не работи само за себе си, но и предоставя възможности на другите.
„Както повечето нигерийски предприемачи са станали такива поради необходимост, аз силно вярвам, че отговорността на предприемача е да помогне за минимизиране на тази необходимост, като предоставя възможности“, каза той.
Създаването на възможности е в центъра на цялата работа на Afahame и ще продължи да бъде така, докато развива своята предприемаческа кариера.
