Ключови изводи
- Намаляването на цените на Apple за малки разработчици се разглежда като интелигентен бизнес план, но изостря антитръстовите искове от по-големите разработчици.
- Най-осъдителната антитръстова претенция, самопредпочитането, остана неразгледана от Apple и може да бъде отменена на фона на намаленията на цените.
- Продължава да нараства натискът срещу Apple от страна на големите компании и нарастващите настроения срещу Big Tech може да причинят проблеми в бъдеще.
Ходът на Apple да намали цените се разглежда от някои експерти като опит за избягване на обвиненията в монопол, но други казват, че е по-вероятно просто бизнес маневриране.
Представен като отсрочка за малките разработчици, борещи се с последствията от пандемията на коронавирус, ходът на Apple да намали комисионната си от 30% на 15% за разработчици с $1 милион или по-малко годишни приходи беше подложен на критика от по-големи разработчици. Тези разработчици виждат този ход като опит за задушаване на конкуренцията чрез спасяване на лицето, тъй като компанията продължава да взема 30% комисионна от най-големите разработчици в App Store.
„Това би било нещо за празнуване, ако не беше пресметнат ход от страна на Apple да раздели създателите на приложения и да запази монопола им върху магазините и плащанията, като отново наруши обещанието за еднакво третиране на всички разработчици“, каза изпълнителният директор на Epic Games Тим Суини в изявление. „Като предоставя специални условия от 15% на избрани барони-разбойници като Amazon, а сега също и на малки индийски компании, Apple се надява да премахне достатъчно критици, за да могат да се разминат с блокирането си на конкуренцията.“
Sweeney не беше сам в критиките си към хода на Apple да намали цените за избрани разработчици. Ръководителите на други големи компании, които съставляват Коалицията за справедливост на приложенията, също имаха някои избрани думи за корпорацията от Силиконовата долина. А именно, отказ от решението си да играе в различни сектори като телевизията и музикалния стрийминг (App TV+ и Apple Music), като същевременно има възможността да определя ценообразуването за своята конкуренция и да предприеме допълнително намаление, ако те станат твърде големи и надхвърлят $1 милионен праг на приходите.
Влияние върху антитръстови искове
Правни експерти предполагат, че претенциите за монопол са малко повече от бял шум, тъй като ценовите решения на компанията нямат отношение към обвиненията срещу конкуренцията. Вместо това, това е малко повече от обикновен бизнес ход, който вероятно има за цел да подкопае други конкуренти в магазина за приложения като Google и Microsoft.
„Обикновено антитръстовото регулиране не се намесва във вътрешното ценообразуване на фирмата. Също така е трудно за регулаторите да решат какво е справедливо ценообразуване, така че смятам, че тези разработчици на приложения имат сравнително слаби антитръстови аргументи,” Анджела Хуюе Джан, директор на Центъра за китайско право и автор на новата книга Chinese Antitrust Exceptionalism: How The Възходът на Китай предизвиква глобалното регулиране, се казва в интервю по имейл.„Решението на Apple да намали цените си за разработчиците е по-скоро свързано с конкуренцията от други платформи, отколкото с антитръстова загриженост.“
Google, най-големият му конкурент в мобилните приложения, е начело с почти половината от годишните приходи на App Store на Apple. Заедно двете представляват близо 100% от продажбите на мобилни приложения в световен мащаб. Третото по големина, Windows Apps, дори не се регистрира в списъка. Обвиненията срещу Apple за монопол продължават да не се оправдават, но опасенията относно способността й да доминира в индустрията за мобилни приложения продължават. Придаване на легитимност на иначе изтърканите антитръстови обвинения.
Подкомитетът на Камарата по антитръстовото, търговското и административното право установи, че Apple номинално нарушава конкурентния характер на пазара. „Монополната власт на Apple върху разпространението на софтуер за устройства с iOS доведе до вреди на конкурентите и конкуренцията, намаляване на качеството и иновациите сред разработчиците на приложения и увеличаване на цените и намаляване на избора за потребителите“, пише подкомисията в изявление, препоръчвайки на федералното правителство да преразгледа антитръстовите си правила закони.
Повече бизнес от монопол?
Има нарастваща загриженост относно този тип поведение в антитръстовото законодателство. Нарича се самопредпочитане и това е мястото, където антитръстовите оплаквания срещу Apple са най-силни.
„Възможно е също така да се твърди, че каквато и ставка да предлага Apple на малките разработчици, ако Apple продължи да дава преференциален достъп до собствените си приложения като Apple Music, като същевременно начислява висока комисионна на определени конкурентни приложения, това все още е против -конкурентно поведение според спорната теория за „самопредпочитането“, каза Ренато Назини, професор по право и съветник на Международната мрежа за конкуренция, в имейл интервю за Lifewire.
Теорията за самопредпочитане на антитръста в света на технологиите се основава на текущо дело, което си проправи път през съдилищата на ЕС, където Google използва позицията си на водеща търсачка, за да облагодетелства своя нов пазарски вертикал. Когато потребителите биха използвали Google за търсене на артикули за закупуване, най-добрите резултати ще ги насочат към Google Shopping, за разлика от по-популярните търговски обекти, които алгоритъмът обикновено генерира.
Концепцията за самопредпочитание не е нова в правния свят, но тъй като технологичните конгломерати продължават да растат и да проникват в други индустрии, способността за самопредпочитане е подложена на допълнителен контрол.
Окончателният отговор на въпроса дали Apple участва в монополно поведение е малко вероятно да бъде уреден като заплати за съдебни спорове. Въпреки това, с нарастващия натиск от страна на правителствени служители и влошени отношения с големи технологични разработчици, възможността Apple да се разкрие чрез нарушения на антитръстовите правила остава възможна в политически климат, насочен срещу Big Tech.
