PCI означава Peripheral Component Interconnect и е индустриален стандарт за свързване на устройства към централния процесор на компютъра. PCI установява обща връзка, наречена шина, която всички свързани устройства споделят за комуникация. Това е най-често срещаното свързване, използвано в настолните персонални компютри и остава често срещано при безжичните мрежови адаптери. Повечето съвременни устройства, особено лаптопи и таблети, се доставят с вградени в устройството безжични мрежови модеми.
Ето някои видове безжични адаптерни карти и мрежови адаптери.
PCI безжична адаптерна карта за настолни компютри
PCI безжична адаптерна карта се свързва към PCI шината на настолен компютър. Тъй като PCI шината се намира вътре в компютъра, корпусът на компютъра трябва да се отвори и адаптерът за безжична мрежа да се инсталира вътре.
Пример за PCI безжична адаптерна карта, Linksys WMP54G, е показан тук. Този модул е дълъг повече от 8 инча, за да побере стандартната свързваща лента, необходима за електрическо свързване към шината. Устройството се прикрепя и пасва плътно в PCI. Антената на безжичната адаптерна карта обаче излиза от задната част на компютъра.
Адаптер за безжична PC карта за преносими компютри
Адаптер за PC Card свързва преносим компютър към мрежа. PC Card е устройство с приблизително ширина и височина на кредитна карта. Той е съвместим със стандарта за хардуерен интерфейс PCMCIA.
Linksys WPC54G е типичен мрежов адаптер за PC Card за преносими компютри. Този адаптер съдържа малка вградена Wi-Fi антена за осигуряване на безжична връзка. Освен това разполага с вградени LED светлини, които показват състоянието на устройството.
Устройствата с PC Card се поставят в слот отстрани на преносим компютър. Безжичните адаптери, като този, показан по-горе, обикновено стърчат малко отстрани на компютъра. Този дизайн позволява на Wi-Fi антените да предават без смущения. За разлика от тях кабелните Ethernet PC Card адаптери се вкарват изцяло в компютъра.
Предвид малкото пространство, в което се побират, адаптерите за PC Card се затоплят по време на нормална работа. Тази температура не е голям проблем, тъй като адаптерите са проектирани да издържат на топлина. Преносимите компютри обаче предоставят механизъм за изваждане за отстраняване на адаптерите за PC Card, когато не се използват. Това предпазва адаптера и може да удължи живота му.
Безжичен USB мрежов адаптер
Linksys WUSB54G, показан по-долу, е типичен Wi-Fi безжичен USB мрежов адаптер. Тези адаптери се свързват към стандартен USB порт, наличен на гърба на повечето настолни компютри. Като цяло USB мрежовите адаптери не са много по-големи по размер от адаптерите за PC Card. Две LED светлини на адаптера показват захранването му и състоянието на мрежовата връзка.
Инсталирането на безжичен USB адаптер е лесно. Къс USB кабел (обикновено включен в устройството) свързва адаптера към компютъра. Тези адаптери не изискват отделен захранващ кабел, тъй като същият USB кабел черпи енергия и от хост компютъра. Безжичната антена и веригата на USB адаптера остават външни за компютъра през цялото време. При някои устройства антената може да се регулира ръчно, за да се подобри Wi-Fi приемането. Придружаващият софтуер на драйвера на устройството изпълнява еквивалентна функция, както при други видове мрежови адаптери.
Някои производители предлагат на пазара два вида безжични USB адаптери – основен модел и компактен модел, предназначен за пътници. Малкият размер и лесната настройка правят тези адаптери привлекателен избор, ако искате да опростите вашата мрежова настройка.
Безжичен Ethernet мост
Безжичен Ethernet мост преобразува кабелно Ethernet устройство за използване в безжична компютърна мрежа. Безжичните Ethernet мостове и USB адаптерите понякога се наричат безжични медийни адаптери, тъй като позволяват устройства за Wi-Fi, използващи Ethernet или USB физически носители. Безжичните Ethernet мостове поддържат игрови конзоли, цифрови видеорекордери и други потребителски устройства, базирани на Ethernet, както и обикновени компютри.
Безжичният Ethernet мост Linksys WET54G е показан по-долу. Той е само малко по-голям от безжичния USB адаптер на Linksys.
Истинските мрежови мостови устройства като WET54G не изискват инсталиране на софтуерен драйвер на устройството, за да функционират, което опростява първите стъпки при използването им. Вместо това мрежовите настройки за WET54G могат да бъдат направени чрез базиран на браузър административен интерфейс.
Подобно на USB адаптерите, безжичните Ethernet мостове могат да черпят енергия от главния кабел, който е свързан към хост устройството. Ethernet мостовете обаче изискват специализиран конвертор за захранване през Ethernet (PoE), за да работят, докато функционалността е автоматична с USB. Без PoE добавка, безжичните Ethernet мостове се нуждаят от отделен захранващ кабел.
Безжичните Ethernet мостове обикновено включват LED светлини. WET54G, например, показва светлини за захранване, Ethernet и Wi-Fi състояние.
