Серийният номер е уникален, идентифициращ номер или група от цифри и букви, присвоени на отделен хардуерен или софтуерен елемент. Други неща обаче също имат серийни номера, включително банкноти и други подобни документи.
Идеята зад серийните номера е да се идентифицира конкретен елемент, подобно на това как пръстовият отпечатък идентифицира конкретен човек. Вместо някои имена или номера, които указват цял набор от продукти, серийният номер има за цел да предостави уникален номер на едно устройство в даден момент.
Серийните номера на хардуера са вградени в устройството, докато софтуерните или виртуалните серийни номера понякога се прилагат към потребителя, който ще използва софтуера. С други думи, серийният номер, използван за софтуерни програми, е свързан с купувача, а не с конкретното копие на програмата.
Терминът сериен номер често се съкращава само до S/N или SN, особено когато думата предшества действителен сериен номер на нещо. Серийните номера също понякога, но не често, се наричат серийни кодове.
Серийните номера са уникални
Важно е да разграничавате серийните номера от другите идентификационни кодове или числа. Накратко, серийните номера са уникални.
Например номер на модел за рутер може да е EA2700, но това е вярно за всеки един рутер Linksys EA2700; номерата на моделите са идентични, докато всеки сериен номер е уникален за всеки отделен компонент.
Като пример, ако Linksys продаде 100 рутера EA2700 за един ден от техния уебсайт, всяко едно от тези устройства ще има някъде върху себе си „EA2700“и ще изглеждат идентични с просто око. Въпреки това, всяко устройство, когато е създадено за първи път, е имало серийни номера, отпечатани на повечето от компонентите, които не са същите като другите, закупени този ден (или всеки ден).
UPC кодовете също са често срещани, но всъщност не са уникални като серийните номера. UPC кодовете са различни от серийните номера, тъй като UPC кодовете не са уникални за всеки отделен хардуер или софтуер, каквито са серийните номера.
Използваният ISSN за списания и ISBN за книги също е различен, защото се използват за цели броеве или периодични издания и не са уникални за всеки екземпляр от копието.
Серийни номера на хардуера
Вероятно сте виждали серийни номера много пъти преди. Почти всяка част от компютъра има сериен номер, включително вашия монитор, клавиатура, мишка и понякога дори цялата ви компютърна система като цяло. Вътрешните компютърни компоненти като твърди дискове, оптични устройства и дънни платки също имат серийни номера.
Серийните номера се използват от производителите на хардуер за проследяване на отделни елементи, обикновено за контрол на качеството.
Например, ако даден хардуерен елемент бъде изтеглен по някаква причина, клиентите обикновено биват уведомени кои конкретни устройства се нуждаят от обслужване, като им се предоставя набор от серийни номера.
Серийните номера се използват и в нетехнологични среди, като например когато се съхранява инвентар на инструменти, взети назаем в лаборатория или цех. Лесно е да определите кои устройства трябва да бъдат върнати или кои са били изгубени, тъй като всяко от тях може да бъде идентифицирано по своя уникален сериен номер.
Серийни номера на софтуера
Серийните номера за софтуерни програми обикновено се използват, за да се гарантира, че инсталирането на програмата се извършва само веднъж и само на компютъра на купувача.
След като серийният номер бъде използван и регистриран при производителя, всеки бъдещ опит за използване на същия сериен номер може да повдигне червен флаг, тъй като няма два еднакви серийни номера (от един и същи софтуер).
