Ключови изводи
- IBM донесе TrackPoint на ThinkPad през октомври 1992 г. с ThinkPad 700 и 700C.
- TrackPoint може да направи клавиатурата на лаптоп по-удобна, като намали движението на ръцете.
- Lenovo промени TrackPoint в X1 Carbon от 2014 г. и го премахна от ThinkPad 11e, но промени курса, след като феновете се разбунтуваха.
Отворете ThinkPad и ще намерите нещо уникално: малък, яркочервен джойстик, приличащ на нос на клоун, който контрастира с матовото черно около него.
Тази миниатюрна показалка, официално наречена TrackPoint (и неофициално известна като издатина или зърно), е остатък от ерата, когато лаптопите бяха устройства с размер на куфарче, а тъчпадовете бяха нечувани.
Хана Блеър, съдия на 2020 VR Awards и фронтенд разработчик в Hopin, предизвика буря от туитове със снимка на TrackPoint и предизвикателство: „някой някога използвал ли е това нещо?“Отговорът, разбира се, е „да“. Но защо?
Ергономичните корени на TrackPoint
TrackPoint се корени в изследванията на Тед Селкър, компютърен учен, работещ за IBM. Той се натъква на данни през 1984 г., според които потребителите се нуждаят от повече от секунда, за да преместят ръката си от клавиатура към мишка. Защо не премахнете това напразно движение, като добавите въвеждане на курсора към клавиатурата?
Превръщането на това наблюдение в използваемо устройство отне години. Selker работи заедно с Joe Rutledge за усъвършенстване на концепцията чрез потребителско тестване, като изпрати 100 прототипа до лабораториите на IBM по целия свят.
Те станаха TrackPoint, когато Ричард Сапър, дизайнерът зад първите ThinkPad на IBM, го използва на ThinkPad 700 от 1992 г. На Сапър може да се припише емблематичното червено покритие на TrackPoint (официално наречено IBM Magenta), което той използва, за да привлече вниманието към непознатото устройство.
Популярността на TrackPoint никога не е била гарантирана. Оригиналната концепция на Sapper за ThinkPad нямаше вход с мишка, а някои ранни модели, като ThinkPad 220, имаха тракбол. Критиците обаче предпочитат TrackPoint и той става стандарт за всички лаптопи ThinkPad през 1995 г.
TrackPoint наистина ли е по-добър?
За първи път се сблъсках с TrackPoint на ThinkPad T40, който купих за колежа през 2003 г. Влюбих се в него поради конкретна причина: можех да го достигна лесно, докато пиша статия или преглеждам източници за изследвания.
Това, разбира се, беше предназначението на TrackPoint. Експериментите на Selker и Rutledge се фокусираха върху използването на курсора при писане.
„Сравнението показа, че са необходими 30 до 45 секунди, за да стане толкова добър, колкото и подложка“, каза Селкър в тричасово интервю с Computer History Museum през 2017 г. „И след това три минути по-късно, всъщност можете правете редактиране на текст толкова бързо, колкото мишка. 45 минути по-късно всъщност можете да го направите по-бързо от мишка. Така че това беше наистина голяма работа." IBM повтори това предимство във видеоклип от 1990 г., описващ подробно предимството на "аналоговото посочващо устройство в клавиатурата" на IBM.
Последните проучвания обаче установяват, че тъчпадът е по-добър. Документ от 2007 г., сравняващ използваемостта на тъчпадовете и точките за проследяване за възрастни на средна възраст, установи, че тъчпадът е с около 20% по-бърз при задачи с посочване и щракване и плъзгане и пускане.
След като тествах нови ThinkPad като X1 Nano и X1 Titanium Yoga, мисля, че фенове и противници си говорят. TrackPoint не е създаден за бързи задачи с посочване и щракване. Изобретен е, за да елиминира напрежението при превключване между клавиатура и мишка. TrackPoint има смисъл за писатели, редактори или програмисти, които прекарват часове в работа с текст.
Ще Lenovo някога ще премахне издънката?
Lenovo, която закупи ThinkPad през 2005 г., се доказа като интелигентен стопанин на марката, но мандатът му не мина без противоречия. 2014 ThinkPad X1 Carbon разплака феновете.
Проектиран в сътрудничество между Дейвид Хил, Том Такхаши и оригиналния дизайнер на ThinkPad Ричард Сапър, X1 Carbon направи малка промяна: премахна физическите ляв и десен бутон на мишката в горната част на тъчпадовете на ThinkPad. X1 Carbon все още имаше бутони на това място, но подобно на други тъчпадове, ги интегрира в повърхността на тъчпада. Lenovo представи и нов модел, ThinkPad 11e, без TrackPoint.
Потребителите го мразеха. Луис Росман, YouTuber и собственик на сервиз за компютри, известен най-вече с безмилостната критика на Apple, събра общността на ThinkPad. Второто поколение на X1 Carbon върна завинаги физически отделните ляв и десен бутон. ThinkPad 11e вече е спрян.
Lenovo се научи да прегръща тъчпада, сензорния екран и TrackPoint, без да позволява на едното да отвлича вниманието от другите.
"Имаме много, много клиенти, които ни показват много ясно, че използват и ценят функционалността на TrackPoint в допълнение към тъчпадове, мишки, сензорни екрани и други методи за въвеждане, " Кевин Бек, старши технолози за истории в Lenovo, се казва в имейл.
Днес ще намерите TrackPoint на персонални компютри от всякакъв тип, от лаптопи с големи работни станции до 2-в-1 с подвижни клавиатури, като ThinkPad X12 Detachable. Суперфеновете могат дори да използват TrackPoint с настолен компютър.
TrackPoint е предназначен да обърква новодошлите ThinkPad за години напред - и най-големите фенове на nub не биха го искали по друг начин.
