Може да е объркващо да се мисли за IP адрес като за нещо различно от произволен низ от числа, използвани в интернет и в локалните мрежи. Истината е, че има много неща зад кулисите за присвояване и ограничаване на IP адреси.
IP класовете се използват за подпомагане на присвояването на IP адреси към мрежи с различни изисквания за размер. IPv4 IP адресното пространство може да бъде подразделено на пет адресни класа, наречени клас A, B, C, D и E.
Всеки IP клас се състои от непрекъснато подмножество от общия диапазон на IPv4 адреси. Един такъв клас е запазен само за мултикаст адреси, което е вид предаване на данни, при което информацията се адресира наведнъж до повече от един компютър.
Класове и номериране на IP адреси
Стойностите на най-левите четири бита на IPv4 адрес определят неговия клас. Например, всички адреси от клас C имат най-левите три бита, зададени на 110, но всеки от останалите 29 бита може да бъде зададен на 0 или 1 независимо (както е представено от x в тези битови позиции):
110xxxxx xxxxxxxx xxxxxxxx xxxxxxxx
Таблицата по-долу описва стойностите и диапазоните на IP адресите за всеки клас. Имайте предвид, че част от IP адресното пространство е изключено от клас E по специални причини, както е описано по-долу.
| Клас | Най-левите битове | Начало на диапазон | Край на диапазона | Общо адреси |
|---|---|---|---|---|
| A | 0xxx | 0.0.0.0 | 127.255.255.255 | 2, 147, 483, 648 |
| B | 10xx | 128.0.0.0 | 191.255.255.255 | 1, 073, 741, 824 |
| C | 110x | 192.0.0.0 | 223.255.255.255 | 536, 870, 912 |
| D | 1110 | 224.0.0.0 | 239.255.255.255 | 268, 435, 456 |
| E | 1111 | 240.0.0.0 | 254.255.255.255 | 268, 435, 456 |
IP адрес клас E и ограничено излъчване
Мрежовият стандарт IPv4 определя адресите от клас E като запазени, което означава, че не трябва да се използват в IP мрежи. Някои изследователски организации използват адреси от клас E за експериментални цели. Устройствата обаче, които се опитват да използват тези адреси в интернет, няма да могат да комуникират правилно, тъй като устройствата не са проектирани да обработват този вид адреси.
Специален тип IP адрес е ограниченият адрес за излъчване 255.255.255.255. Мрежовото излъчване включва доставяне на съобщение от един подател до много получатели. Подателите насочват IP излъчване към 255.255.255.255, за да покажат, че всички други възли в локалната мрежа трябва да приемат това съобщение. Това излъчване е „ограничено“, тъй като не достига до всеки възел в интернет; само възли в LAN.
Интернет протоколът официално запазва целия диапазон от адреси от 255.0.0.0 до 255.255.255.255 за излъчване и този диапазон не трябва да се счита за част от нормалния диапазон от клас E.
IP адрес клас D и мултикаст
Мрежовият стандарт IPv4 дефинира адреси от клас D като запазени за групово предаване. Multicast е механизъм в интернет протокола за дефиниране на групи клиентски устройства и изпращане на съобщения само до тази група, а не до всяко устройство в LAN (излъчване) или само един друг възел (unicast).
Multicast се използва главно в изследователски мрежи. Както при клас E, адресите от клас D не трябва да се използват от обикновени възли в интернет.
