Ключови изводи
- В цялата страна има нарастващо движение за предоставяне на безплатен или евтин достъп до интернет на хора, живеещи в бедност.
- Масачузетс наскоро обяви, че ще предостави субсидии за достъп до интернет и ще раздаде безплатно оборудване на безработните.
- Библиотека в Ню Джърси разпространява безплатно безжични горещи точки на жители, страдащи от икономически затруднения.
Докато пандемията от коронавирус смила икономиката, има нарастващо движение за предоставяне на безплатен или евтин достъп до интернет на хора, живеещи в бедност.
Щатът Масачузетс, например, наскоро обяви, че ще предостави субсидии за достъп до интернет и ще раздаде безплатно оборудване на безработните. Пандемията драстично увеличи броя на безработните в САЩ и по света. Липсата на достъп до интернет е значителна пречка за връщането на хората на пазара на труда и може да попречи на студентите да се обучават дистанционно, казват експерти.
„Широколентовият интернет е толкова важен за нашето ежедневие, колкото водата и електричеството, но не е толкова широко достъпен, колкото тези две комунални услуги,“Джефри Тржециак, директор на Безплатната обществена библиотека на Джърси Сити в Ню Джърси, каза в интервю по имейл.
Раздаване на Hot Spot
Библиотеката на Джърси Град разпространява безжични горещи точки безплатно на жители, които страдат от икономически затруднения. От март библиотеката е разпространила около 300 горещи точки, каза Trzeciak.
Когато на библиотеките беше разрешено да отворят отново с 25% капацитет, библиотеката започна да предоставя компютърен достъп на своите 10 места в целия град. Използването на компютри в библиотеката все още не се е върнало до нивата отпреди пандемията, но нараства стабилно всеки месец. Библиотеката току-що започна партньорство с Общинския съд на Джърси Сити, за да заема таблети на тези, които се нуждаят от свързано устройство, за да провеждат своите виртуални съдебни заседания.
Широколентовият интернет е толкова важен за нашето ежедневие, колкото водата и електричеството, но не е толкова широко достъпен, колкото тези две комунални услуги.
В Масачузетс властите стартираха програма, наречена Mass. Internet Connect, която предоставя безплатен интернет на търсещите работа. Програмата е част от държавна програма за наемане, която предлага и курсове по цифрова грамотност. Държавата работи с доставчици на интернет услуги, включително Comcast, Charter и Verizon, за предоставяне на субсидии и устройства на търсещите работа.
"Интернет е от решаващо значение за тези, които търсят нова работа, и тези нови програми разпознават и имат за цел да помогнат за разрешаването на предизвикателствата във връзката на хората, които търсят работа", каза губернаторът Чарли Бейкър в съобщение за новини.
"Тези инвестиции ще помогнат за свързването и поддържането на връзка между хората, така че те да могат да продължат да се ангажират с бъдещи работодатели, да получат достъп до обученията и услугите, предлагани от MassHire и техните партньори, и в крайна сметка да се върнат на работната сила."
Стимулиращият пакет включва широколентова помощ
Федералното правителство също се намесва, за да помогне за осигуряването на достъп до интернет по време на икономическия спад. Пакетът за помощ за коронавируса, одобрен миналия месец от Конгреса, заделя 7 милиарда долара, за да помогне на американците да се свържат с високоскоростен интернет и да плащат месечните си сметки.
Около половината от парите ще отидат за семейства с ниски доходи.
"Мисля, че това демонстрира, че Вашингтон се събуди по време на пандемията за реалността, че широколентовият достъп вече не е приятен, той трябва да има", каза Джесика Розенуорсел, демократичен комисар във FCC, пред The Washington Post.
"Домакинствата без него нямат справедлив шанс да поддържат някакво подобие на модерен живот, когато толкова много от съвременния живот е мигрирал онлайн."
Невъзможността да си позволят достъп до интернет е особено предизвикателство за семейства с ученици, които учат дистанционно по време на пандемията. Доклад от миналата година на Common Sense Media установи, че около 30% от 50-те милиона ученици от К-12 в държавните училища в САЩ нямат достъп нито до високоскоростен интернет, нито до устройства.
Програма в Индианаполис се справя с този проблем с пилотна програма, която дава безплатен широколентов достъп на ученици от K-12. „Толкова е важно да намерим по-устойчив начин за поддържане на достъпа до интернет, така че училищните квартали да не продължават да поемат разликата за нашите ученици“, каза Алейзия Джонсън, началник на държавните училища в Индианаполис, в интервю за местен Станция NPR.
Преодоляването на цифровото разделение е особено важно по време на пандемията. Местните и федералните мерки за предоставяне на достъп до интернет на бедните хора са стъпки в правилната посока, но трябва да се направи повече. Евентуалното икономическо възстановяване ще бъде широкообхватно и справедливо само ако всички американци могат да бъдат онлайн.
